大连海事大学自创校伊始就设有人文课程，1983年创设大连海运学院社科系，1989年设立港航行政管理专业本科，2001年更名为“人文与社会科学学院”，2012年更名为“公共管理与人文学院”，2017年更名为“公共管理与人文艺术学院”，现名为“公共管理与人文学院”，现设有公共管理系、社会工作与心理系、哲学系、文化艺术教育中心、国防教育中心等教学科研机构，2019年成立明德书院。

学院设有国家安全学一级学科博士学位授权点、公共管理学一级学科硕士学位授权点、哲学一级学科硕士学位授权点，以及公共管理硕士专业学位授权点（MPA）、社会工作硕士专业学位授权点（MSW）。设有行政管理、公共事业管理、政治学与行政学、社会工作四个本科专业。行政管理专业突出海大特色，公共事业管理强调学生实践能力的培养，政治学与行政学专业紧密依托学校航运特色加强相关技能的培训，社会工作专业注重学生社会工作基本技能的提升。

学院现有教职工61人，博/硕士研究生导师29人，教授、副教授20人，专任教师中具有博士学位的41人，另有兼职教授10余人。全日制在校生592人，其中本科生442人，硕士研究生146人，博士生4人；非全日制硕士生276人。

学院具有较强的科研实力，近五年，先后承担国家、省、部、市各类科研课题百余项，公开出版各类学术著作和教材20余部，发表高水平教学/科研论文百余篇。

学院高度重视国际合作与合作办学，与英国哈德斯菲尔德大学、美国伊利诺伊大学、美国南加州大学等国外大学建立了多种形式的学生联合培养、学术交流和师资互换等活动。学院聘有外籍教师，长期服务学院教学工作。邀请多名国外学者来校讲学或承担短期教学任务，并为学生提供短期出国学习的机会。

学院在学校人文素质教育和文化环境建设中发挥重要作用。依托明德书院开展形式内容丰富的文化活动，在学生人文素养提升方面发挥了积极作用。学院社团数量多，学生积极活跃，在学校的各类活动中表现突出。通过多种形式活动的展开，有效地提高了学生的综合素质。

学院本科专业实行导师制，为每一位本科生配备导师，随时为学生提供学习等方面的指导，学生也可与研究生一起协助导师进行科研工作，锻炼学生的科研能力。

学院从1983年开始招生至今，为交通运通部所属各大港航企事业单位培养了大批人才，学院毕业生受到了港航企事业用人单位的普遍欢迎，并有一批毕业生考取了研究生和国家公务员。经过40多年的发展和建设，学院已成为一个多学科、多专业、多层次、学位点齐全的办学机构。